Memerangi Kejahatan Terhadap Hewan Liar: Di dalam Lab Forensik Margasatwa

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Laboratorium Forensik Layanan Ikan & Margasatwa A.S. melakukan banyak hal yang mungkin Anda kenal dari acara laboratorium kriminal TV, seperti menentukan penyebab kematian atau memeriksa apakah darah pada pakaian tersangka adalah milik korban. Perbedaannya adalah bahwa korban dalam kasus ini adalah hewan, yang dapat membuat pekerjaan lebih rumit dalam banyak cara yang menarik.

Satu-satunya Lab dari Jenisnya

Sebagai satu-satunya laboratorium di dunia yang didedikasikan untuk kejahatan terhadap satwa liar, fasilitas ini mendukung penegakan hukum margasatwa federal. Undang-undang yang paling akrab adalah Undang-Undang Spesies Terancam Punah, yang saat ini melindungi 1.925 spesies tumbuhan dan hewan. Peraturan lain melindungi burung-burung yang bermigrasi dan mamalia laut, dan undang-undang perlindungan satwa liar tertua di Amerika, Lacey Act, disahkan pada tahun 1900, mengatur penanaman dan perdagangan liar antar negara.

Banyak prosedur laboratorium meniru yang dilakukan dalam kasus kejahatan terhadap manusia. "Jika kita mengekstrak dari hewan mati yang dilindungi - misalkan serigala - jenis dan model peluru tertentu, dan subjek utama investigasi kebetulan memiliki senjata yang dapat menembakkan tipe itu dan kaliber peluru, maka kita dapat tangkap senjata, uji tembakan, dan tentukan apakah peluru yang ditemukan dalam serigala berasal dari senjata subjek, "kata Ed Espinoza, wakil direktur laboratorium.

Kasus-kasus lain melibatkan pengujian isi perut untuk racun. "Ada kasus di mana ada kematian besar burung bermigrasi dan raptor karena orang mengeluarkan racun untuk membunuh, katakanlah, coyote, dan sebagai akibatnya membunuh hewan yang terancam punah atau dilindungi," Espinozasays. Sama seperti dalam dugaan keracunan manusia, laboratorium perlu secara ilmiah menentukan penyebab pasti kematian.

Mengidentifikasi Korban

Ada satu cara laboratorium kejahatan manusia membuatnya lebih mudah: Mereka hanya harus berurusan dengan kejahatan terhadap satu spesies. Ketika satwa liar terlibat, kadang-kadang pertanyaan pertama adalah apakah sebenarnya kejahatan telah dilakukan, karena hukum hanya berlaku untuk spesies tertentu. Dan identitas korban mungkin tidak jelas, karena buktinya mungkin hanya bagian dari hewan, yang dapat diubah dengan berbagai cara: sebagai dompet kulit, barang pakaian, ukiran gading atau bahkan obat tradisional.

Dalam kasus-kasus itu, garis pertahanan pertama terdiri dari agen khusus dan pengawas satwa liar yang dilatih untuk mengidentifikasi barang-barang yang mencurigakan. "Mereka tidak hanya perlu mengetahui hukum, mereka harus dapat melakukan identifikasi spesies di tempat, atau mengidentifikasi bagian-bagian spesies yang mungkin tidak menyerupai keseluruhan hewan - untuk membedakan gading dari plastik atau tulang, untuk mengidentifikasi burung yang terancam punah oleh pola di bulu mereka, "Espinozasays.

Tugas laboratorium adalah untuk mengkonfirmasi atau menyangkal bahwa spesies yang dilindungi terlibat, menggunakan serangkaian alat ilmiah dan staf yang tidak hanya mencakup ahli kimia, patologi dan genetika, tetapi juga seorang herpetologis, ornitologis, dan mamalia.