Di dalam Rumah Heeling, Tempat Anak-Anak Berkebutuhan Khusus dan Anjing Bekerja Bersama

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Rumah Heeling Jolene, Lab kuning berusia 2 tahun, secara khusus dibiakkan untuk melakukan pekerjaan terapi.

Di sebuah pusat baru di Virginia utara, anak-anak berkebutuhan khusus mengerjakan segala sesuatu mulai dari keterampilan sosial dan komunikasi hingga keterampilan membaca dan STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika) - semuanya dengan bantuan sekitar selusin teman berbulu yang menyenangkan.

Rumah Heeling, yang dibuka pada bulan November, menawarkan program untuk anak-anak sejak bayi hingga sekolah menengah. Perusahaan ini didirikan oleh Kathy Benner, seorang pelatih hewan yang berpengalaman. Relawannya, bersama dengan anjing terapi bersertifikat mereka, telah bekerja selama bertahun-tahun dengan anak-anak di pusat terapi dan di sekolah-sekolah lokal tentang terapi fisik dan okupasi. Bahkan, kami memberi tahu Anda tentang pekerjaan mereka di fitur 2015 dan ingin memperbarui Anda sekarang di pusat.

Ruang berdedikasi baru mereka membantu organisasi nirlaba menjangkau lebih banyak anak di Interaksi Hewan dan Kelompok dengan bantuan hewan. Sebagian besar anak-anak yang lebih muda yang menghadiri pusat tersebut berada pada spektrum autisme, sementara beberapa anak yang lebih besar yang mulai pergi untuk kelompok pemuda baru mungkin berjuang secara sosial atau mengatasi depresi atau kecemasan.

“Kami ingin membuka pusat itu sehingga kami memiliki tempat yang dapat menjelajahi semua jalan yang berbeda - sehingga kami dapat membuat anjing terapi membantu komunitas kami,” kata Benner. Itu termasuk kemampuan untuk bekerja dengan siswa untuk melakukan penelitian lebih lanjut tentang bagaimana berinteraksi dengan anjing dapat membantu anak-anak.

Beberapa anjing di Heeling House dibiakkan untuk pekerjaan terapi, sementara banyak yang lain diadopsi - tetapi semua anjing dan penangannya telah disertifikasi oleh Mitra Pet dan terus dilatih untuk bekerja dengan aman dengan anak-anak.

Seorang Motivator Yang Terbukti

Termasuk anjing dalam terapi dan sesi kelas dapat memperpanjang rentang perhatian anak, memecahkan kebekuan dan menjadi motivator yang kuat bagi mereka untuk berusaha lebih keras.

"Mereka menghabiskan lebih banyak 'waktu untuk tugas' - pada dasarnya melakukan hal-hal yang mendorong terapis untuk melakukan dan untuk jangka waktu yang lebih lama ketika anjing ada di sana," kata Benner. “Mereka jelas menghabiskan lebih banyak waktu untuk bersosialisasi satu sama lain, yang merupakan salah satu tujuan besar kami. Anjing bertindak sebagai panutan dan semacam motivasi untuk berbicara dengan teman sebayanya.”

Anjing-anjing dilatih untuk bermain kartu dan bermain papan, dan mereka bahkan dapat melakukan bowling ringan.

“Ini belajar bagaimana bersabar ketika bermain, menunggu untuk mengambil giliran, bersabar jika sesuatu tidak berjalan persis seperti yang mereka rencanakan, sehingga anak-anak akan berlatih menjadi lebih fleksibel, karena banyak anak-anak yang memiliki autisme adalah cukup kaku dalam pikiran mereka,”kata Benner.

Membuat Langkah Besar

Anak-anak juga dapat belajar memberi perintah pada anjing dan membimbing mereka melalui rintangan.

“Kami melihat kontak mata dan fokus yang lebih berkelanjutan dari anak-anak, karena kami berupaya memberi perintah pada anjing,” kata Benner. “Sebelum mereka dapat memberi anjing itu perintah, mereka harus melihat anjing itu dan anjing itu melihat ke belakang kepada mereka. Jadi, mereka berlatih untuk melakukan kontak mata dan berbicara dengan siapa pun yang mereka ajak bicara langsung”- suatu keterampilan yang kemudian dapat mereka gunakan dalam interaksi sosial dengan orang lain.

Rumah Heeling Tybee, Anjing Air Portugis berusia 3 tahun, bisa konyol dan energik atau tenang dan jinak. Di sini, dia bergabung dalam sebuah game.

Memiliki anjing di dalam ruangan sementara anak-anak bekerja dengan terapis mereka bisa menjadi penghiburan - dan mendapatkan kesempatan untuk bermain dengan anjing bisa menjadi hadiah untuk kerja keras mereka. “Jika anak dapat menyelesaikan tugas atau melakukan apa yang diminta atau menahannya untuk jangka waktu tertentu, maka mereka diizinkan untuk pergi dan bermain dengan anjing sesudahnya,” kata Benner.

Donna Merkle adalah salah satu pendiri Heeling House dan telah menjadi bagian dari tim terapi hewan selama 10 tahun, bekerja dengan tiga anjing. Golden Retriever-nya, RBI, baru-baru ini meninggal, dan dia saat ini menjadi sukarelawan bersama Tybee, Anjing Air Portugis berusia 3 tahun.

“Anjing-anjing sangat selaras dengan kebutuhan klien; Saya telah belajar untuk terkadang membiarkan interaksi terjadi secara organik. Itu adalah saat-saat yang paling bermanfaat - ketika Anda dapat menyaksikan anak anjing yang Anda latih ini masuk ke dalam situasi dan tahu persis apa yang harus dilakukan,”kata Merkle. “Baru-baru ini, Tybee pergi bersama saya untuk memberi tahu salah satu klien kami tentang kehilangan anjing terapi kami yang telah ia temui selama beberapa tahun. Tybee berjalan ke kamar, berbaring di samping bocah itu dan meletakkan kepalanya di pangkuan anak itu untuk menghiburnya. Mereka segera terikat. Itu cantik."

“Nikmati Kehangatan dan Cinta”

Christopher, seorang bocah lelaki berusia 10 tahun dengan cerebral palsy, telah bekerja selama beberapa tahun dengan Merkle dan RBI, bersama dengan terapis fisiknya di Children's Therapy Center di Springfield, Virginia.

"RBI adalah motivator yang hebat dalam membuat Christopher melakukan hal-hal sambil bersantai lebih daripada [Christopher] dengan terapis fisiknya," kata ibunya. “Pada beberapa kesempatan, dia bisa berdiri di dinding dan bermain dengan RBI, duduk di bangku dan menyikat RBI, atau hanya duduk di lantai dan minum air setelah semua kerja keras mereka. Ada beberapa masalah perilaku yang membuat Christopher cemas bahwa kami dapat berbicara dengan RBI di pihak Christopher. Tentu saja, semua ciuman doggy membantu Christopher untuk tertawa dan menikmati kehangatan dan cinta yang ia terima dari RBI. "Christopher selalu memiliki terapis fisik yang luar biasa, kata ibunya, tetapi ketika ia memiliki anjing terapi di sisinya, kesediaannya untuk bekerja meningkat.

Di pusat baru, anjing-anjing bekerja dengan anak-anak dalam berbagai masalah, dan Merkle dan Tybee baru-baru ini membantu seorang gadis muda bekerja melalui ketakutannya yang ekstrem terhadap anjing. "Dia tidak bisa berada di ruangan yang sama tanpa menjadi sangat gugup dan terlihat menunjukkan tanda-tanda stres," kata Merkle. “Anak itu dan saya mengerjakan perintah dasar anjing, membangun kepercayaan dirinya dalam situasi dengan seekor anjing. Kami mulai Tybee di sisi yang berlawanan dari ruangan, dan ketika dia melihat betapa tenangnya dia dan bahwa dia mengendalikan situasi, kami dapat membuatnya lebih dekat dengannya dan membangun pada perintah tambahan. Kami kemudian memainkan game bersama seperti menggulirkan bola bolak-balik dan Go Fish (ya, Tybee suka memainkan Go Fish!). Sampai hari ini, anak itu berjalan bersama, membelai dan bahkan memberikan hadiah kepada Tybee!”

Merkle dan Benner melihat perkembangan luar biasa seperti ini setiap hari dan berharap untuk terus melihat lebih banyak dari mereka ketika Heeling House tumbuh dan memperluas penawarannya, termasuk rencana untuk melatih anjing-anjing bantuan untuk beberapa klien mereka.

"Sungguh menyenangkan melihat ekspresi wajah anak ketika mereka melakukan sesuatu untuk pertama kalinya karena motivasi dan kepercayaan diri yang diberikan anjing," kata Merkle.

Lebih lanjut tentang Vetstreet:

• Membantu! Anjing Saya Suka Menyembunyikan Mainannya
• Bisakah Anjing Melayani Deteksi Gluten dalam Makanan?
• Anjing Gedung Pengadilan Memberdayakan Korban Trauma
• Sehari dalam Kehidupan Gracie, Anjing Penghibur Sekolah
• Relawan Puppy Raisers: Rahasia untuk Memandu Keberhasilan Anjing