Penguin: Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Burung-Burung Terbang ini

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Selamat Hari Penguin Dunia! Dan siapa yang tidak suka penguin? Dengan komik mereka yang tegak lurus dan pola tuxedo yang menggemaskan, mereka tampak seperti manusia. Tetapi penguin lebih dari sekadar lucu - mereka adalah bagian yang menarik dan penting dari ekosistem kita. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang unggas yang tidak dapat terbang ini, kami berbicara dengan Dee Boersma dan Ginger Rebstock dari Pusat Penguin Universitas Washington sebagai Ocean Sentinels, yang telah mempelajari koloni penguin Magellan terbesar di dunia di Punta Tombo, Argentina, sejak 1982.

Tempat Penguin

Kebanyakan orang beranggapan bahwa beruang kutub dan penguin berbagi lingkungan, tetapi ini hanya terjadi di kebun binatang atau di film. Beruang kutub hidup di Belahan Bumi Utara, dan penguin hidup di Belahan Bumi Selatan.

"Hal yang paling mengejutkan bagi orang-orang adalah saya tidak bekerja di Antartika," kata Rebstock. "Tempat saya tinggal di Seattle lebih jauh dari garis khatulistiwa daripada tempat studi saya."

Banyak tempat penguin datang untuk berkembang biak adalah daerah gurun yang panas dan kering di Amerika Selatan, Afrika Selatan, dan Australia. Faktanya, penguin Galapagos berkembang biak tepat di garis katulistiwa. Dingin penting untuk penguin di dalam air, tetapi tidak di darat. "Hal yang sama-sama dimiliki oleh semua tempat ini adalah air dingin," kata Rebstock. Itu karena air dingin mengandung lebih banyak ikan daripada air panas, dan penguin membutuhkan banyak makanan yang cukup dekat untuk berenang.

Dasar-dasar Penguin

Apa jenis hewan penguin? Jika Anda mengatakan seekor burung, Anda benar. Tapi tidak semua orang tahu itu. "Sejumlah besar orang tidak menyadari bahwa penguin sebenarnya adalah burung," kata Rebstock.

"Para penjelajah awal tidak yakin apakah mereka ikan atau apakah mereka itik atau mamalia," tambah Boersma.

Ketidakpastian itu bisa dipahami karena penguin adalah burung yang tidak biasa. Mereka tidak memiliki tulang berlubang seperti banyak burung lain, misalnya, karena pada dasarnya mereka terbang di air dan bukannya di udara. "Air adalah media yang sangat tebal, mereka dapat memiliki tulang padat - mereka tidak harus ringan di dalam air," kata Boersma.

Bulu mereka sangat berbeda dengan bulu burung lain. Setiap bulu ganda, dengan lapisan luar dan bulu bawah di bawahnya. Menurut Boersma, seekor penguin "memiliki kantong tidur bawah sendiri dengan penutup - lapisan tahan air yang membuat kering."

Bukan hanya jenis bulu yang memisahkan penguin dari burung lain. "Salah satu hal aneh lainnya tentang penguin adalah mereka memiliki banyak bulu," kata Boersma. "Kebanyakan burung memiliki beberapa bulu per inci persegi. Banyak spesies penguin memiliki lebih dari seratus bulu per inci persegi."

Penguin juga dapat menahan napas dalam waktu yang lama dan menyelam sangat dalam, perilaku yang lebih mirip mamalia laut daripada burung. Penguin kaisar, misalnya, bisa menyelam hingga lebih dari 500 meter. Penguin juga hidup lebih lama dari kebanyakan burung lain; beberapa penguin, studi Boersma dan Rebstock berusia lebih dari 30 tahun.