Selamatkan Lebah! Bagaimana Anda Dapat Membantu Melindungi Bumblebees Asli Kami Dari Kepunahan

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Hari-hari ini, Anda mendengar banyak tentang keadaan lebah madu dan betapa pentingnya mereka bagi makanan yang kita makan. Apa yang tidak sering Anda dengar adalah bahwa lebah madu sebenarnya adalah pendatang baru di benua ini - mereka diperkenalkan oleh pemukim Eropa. Dan bunga-bunga dan buah-buahan rukun sebelum mereka tiba, karena ada lebah asli.

"Kami memiliki sekitar 4.000 spesies lebah asli di Amerika Utara," kata Rich Hatfield, ahli biologi konservasi dari The Xerces Society for Invertebrata Conservation. "Mereka telah memelihara keanekaragaman flora di Amerika Utara selama ribuan hingga jutaan tahun, dan mereka penting untuk melanjutkan itu."

Peran penting itu membuatnya mengkhawatirkan bahwa lebah asli juga menurun jumlahnya. Anda dapat membantu para ilmuwan mempelajari masalah dengan berpartisipasi dalam sebuah proyek untuk mencari lebah yang paling lucu dan paling fuziest - Bumble Bee Watch.

Gaya Hidup Lebah

Lebah asli tidak sering mendapatkan perhatian kita, sebagian karena mereka menjalani kehidupan yang kurang mencolok daripada lebah madu. Banyak lebah asli soliter, dan sementara 47 atau lebih spesies lebah hidup di koloni dengan ratu, sarang mereka biasanya disembunyikan di bawah tanah. Koloni-koloni itu juga jauh lebih kecil: hanya 25 hingga 50 lebah per koloni di beberapa spesies, mungkin sekitar 500, dibandingkan dengan sarang lebah yang khas dengan 50.000 individu. Jadi, Anda cenderung tidak melihat kedatangan dan perginya mereka.

Tapi mungkin alasan terbesar mengapa mereka terbang di bawah radar kita adalah karena mereka tidak membuat madu dalam jumlah besar yang menarik bagi kita primata pencinta permen. Lebah membuat pot lilin kecil, tempat sang ratu bertelur, dan mereka mengumpulkan nektar dan serbuk sari untuk mengisinya untuk memberi makan anak-anak mereka. Tetapi strategi mereka untuk membawa spesies melalui masa lean berbeda.

"Lebah madu membuat madu untuk dimakan selama musim dingin," kata Hatfield. "Lebah, bukannya makan selama musim dingin, mereka tidur." Faktanya, sebagian besar koloni mati pada akhir musim di musim gugur. Hanya lebah ratu baru yang lahir kemudian selamat untuk memulai koloni baru di musim semi.

Koneksi Asli

Lebah madu bukan bagian alami dari ekosistem Amerika Utara. Mereka pada dasarnya adalah ternak, dibawa berkeliling ke tempat yang mereka butuhkan di musim tanam. "Hampir semua tanaman penyerbukan lebah madu berasal dari sarang seseorang yang dikelola dan cenderung," katanya. "Misalnya, selama mekar almond di California, lebah madu datang dari seluruh penjuru negeri - Florida, New England, Midwest."

Lebah madu diimpor untuk menyerbuki tanaman impor, yang mencakup banyak yang kami anggap sebagai ikon Amerika, seperti apel. Tapi kami juga makan banyak tanaman yang asli dari belahan bumi ini, dan bagi mereka, lebah dan lebah asli lainnya adalah penyerbuk yang jauh lebih baik.

"Tomat, untuk mendapatkan buah yang lebih baik, memerlukan apa yang disebut penyerbukan dengung - seekor lebah menggetarkan sayapnya pada frekuensi tertentu, dan itu menyebabkan serbuk sari dilepaskan dari kepala sari," katanya. "Lebah madu tidak bisa melakukan itu, jadi lebah madu tidak mengunjungi tomat, dan di situlah lebah benar-benar unggul." Blueberry, paprika, terong dan labu adalah tanaman asli lain yang juga diserbuki oleh lebah asli dengan lebih baik.