Kapan Anda Harus Membawa Pulang Anak Anjing Baru Anda?

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Saya sedang berbicara dengan seorang peternak yang dihormati dari Soft Coated Wheaten Terrier dan mengatakan kepadanya bahwa saya telah mengambil anak anjing baru saya dari peternaknya pada usia sembilan minggu. Dia menatapku dengan takjub dan berkata, “Sembilan minggu? Itu meninggalkan anak anjing dalam kotorannya untuk waktu yang sangat lama. Saya percaya bahwa data ilmiah mengatakan bahwa waktu optimal untuk mengirim anak anjing ke rumah barunya adalah tujuh minggu - tepatnya 49 hari. Saya tidak pernah membiarkan anak anjing pergi lebih awal dari itu, terlepas dari pembeli yang menekan saya untuk membiarkan anak anjing pergi pada usia enam minggu, tetapi saya mencoba untuk membuat anak anjing diadopsi sedekat mungkin dengan tujuh minggu. Secara sosial, sampah adalah lingkungan yang sangat kompetitif. Saya percaya bahwa jika anak-anak anjing tinggal di tempat sampah terlalu lama, mereka mulai mengembangkan urutan kekuasaan dan pola perilaku dominan atau penurut yang kuat di sekitar teman-teman mereka. Saya pikir ini akan berubah ketika mereka pergi dan dapat menjadi sumber masalah sosial dan perilaku di kemudian hari."

Masalah psikologis yang mendasari tentang berapa usia untuk membawa pulang anak anjing melibatkan sosialisasi. Anda dapat menganggap sosialisasi sebagai proses di mana anjing belajar bagaimana menangani makhluk hidup di lingkungannya - khususnya anjing dan manusia. Dasar ilmiah untuk pengetahuan kita tentang sosialisasi pada anjing dimulai dengan buku klasik Genetika dan Perilaku Sosial Anjing oleh John Paul Scott dan John Fuller yang diterbitkan pada tahun 1965. Ini merangkum penelitian selama 13 tahun yang dilakukan di Laboratorium Jackson di Bar Harbor, Maine.

Scott dan Fuller tidak pernah secara eksplisit mengatakan bahwa tujuh minggu adalah waktu yang optimal untuk mengeluarkan seekor anjing dari kotorannya, walaupun mereka berkomentar bahwa tidak disarankan untuk membawa seekor anjing menjauh dari kotorannya. sebelum usia tujuh minggu. Kesimpulan bahwa usia tujuh minggu adalah penanda penting tampaknya berasal dari komentar yang dibuat oleh Clarence Pfaffenberger, kekuatan pemandu di belakang Guide Dogs for the Blind, yang merasa bahwa sebelum tujuh minggu anjing tidak dapat dilatih. Kesimpulan Pfaffenberger diambil oleh Richard Wolters, seorang penulis anjing yang sangat populer selama tahun 1960-an dan 70-an, yang menulis bahwa jika Anda ingin memiliki anjing yang terlatih, Anda harus “membeli anak anjing Anda dan membawanya pulang pada usia 49 hari.”Mungkin karena popularitas Wolter dan prestise Pfaffenberger, komentar-komentar ini diterima sebagai Injil ilmiah oleh para peternak anjing di seluruh dunia.

Ada bukti bagus bahwa usia anak anjing diambil dari sampah dan dikirim ke rumah barunya membuat perbedaan. Seorang dokter hewan Italia dan dua peneliti dari Fakultas Kedokteran Hewan di Universitas Milan baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel di jurnal ilmiah Rekam Hewan yang melihat apa yang terjadi pada anak-anak anjing yang terpisah dari kotorannya pada usia dini atau lebih lambat. Mereka menguji 70 anjing yang dipisahkan dari kotorannya dan diadopsi antara usia 30 dan 40 hari (yaitu antara minggu kelima dan keenam) dan membandingkannya dengan 70 anak anjing yang diadopsi pada usia 60 hari (yaitu antara usia delapan tahun). dan minggu kesembilan).

Kuesioner dikirimkan kepada pemilik semua 140 anjing ketika anjing-anjing itu dewasa antara usia 18 bulan dan tujuh tahun. Sangat khusus, kuesioner bertanya tentang masalah perilaku pada anjing. Hasil mereka tidak ambigu- anjing-anjing yang terpisah dari kotorannya pada usia dini tidak juga ikut. Para peneliti merangkum hasil penelitian mereka dengan mengatakan, "Peluang menampilkan sifat destruktif, gonggongan yang berlebihan, rasa takut saat berjalan, reaktivitas terhadap suara, posesif mainan, posesif makanan, dan pencarian perhatian secara signifikan lebih besar untuk anjing yang telah dikeluarkan dari sampah sebelumnya selama periode sosialisasi." Selain itu, efeknya jauh lebih besar pada anjing yang dibeli dari toko hewan peliharaan yang kemungkinan besar memiliki lebih sedikit kesempatan untuk berinteraksi dengan orang-orang dan anjing lain secara teratur.

Laporan penelitian ini dengan jelas menunjukkan bahwa pemisahan awal dari sampah tidak baik untuk anak anjing dan menghasilkan insiden masalah yang lebih tinggi ketika anjing-anjing itu dewasa, dalam semua kemungkinan karena mengganggu perkembangan perilaku mereka dengan menjauhkan mereka dari interaksi sosial yang diperlukan sebelum mereka sepenuhnya. disosialisasikan.

Meskipun demikian saya tergugah oleh gagasan yang tampaknya diterima dengan baik bahwa usia 49 hari atau tujuh minggu adalah waktu yang optimal bagi anak anjing untuk pergi ke rumah barunya. Jadi saya memulai pencarian literatur yang luas hingga ke tahun 1940-an, dan berlanjut hingga saat ini dan mencakup semua literatur kedokteran hewan dan perilaku yang dapat saya akses. Saya datang dengan tidak ada satu studi yang menunjukkan bahwa ada sesuatu yang istimewa atau berharga tentang memilih tujuh minggu sebagai waktu untuk mengirim anak anjing ke rumah barunya. Saya menyebutkan hal ini kepada seorang teman saya yang merupakan pelatih anjing yang mapan dan dia tertawa dan menyarankan, Tujuh adalah angka keberuntungan, dan 7 × 7 memberi Anda 49. Jadi mungkin aturan 49 hari ini dipilih oleh peternak dengan harapan bahwa itu akan memberi anak anjing keberuntungan di kehidupannya di masa depan.”Saya kira bahwa dengan tidak adanya data ilmiah, penjelasannya masuk akal sama seperti yang lain. Namun, di Inggris para politisi tampaknya tidak percaya takhayul dan mereka baru-baru ini mengeluarkan undang-undang yang menetapkan bahwa anak-anak anjing yang dijual di toko hewan peliharaan mungkin tidak lebih muda dari usia delapan minggu.

Meskipun sudah pasti bahwa berbahaya untuk mengeluarkan anak-anak anjing dari sampah mereka pada usia terlalu muda (sebelum tujuh minggu), masih ada perdebatan mengenai berapa lama seorang peternak harus memelihara anak-anak anjing sebelum menyerahkannya kepada pemilik baru mereka. Ada beberapa konsensus di kalangan peternak bahwa anjing kecil sedikit lebih rapuh dan beberapa peternak tidak akan membiarkan mereka pergi sampai mereka berusia 10 atau bahkan 12 minggu. Tetapi lebih lama dari itu tidak disarankan; data dari Scott dan Fuller menunjukkan bahwa anjing-anjing harus berada di rumah baru mereka lebih awal dari usia 14 minggu untuk ikatan dengan pemilik baru mereka.

Tampaknya ada jebakan yang terkait dengan menjaga anak-anak anjing dalam sampah mereka terlalu lama. Belum lama ini saya duduk di ruang tamu seorang wanita yang merupakan peternak pudel standar putih yang disegani. Ruangan itu memiliki enam anjing dewasa yang tergeletak di tempat tidur dan selimut anjing. Ketika saya bertanya kepadanya mengapa dia memiliki begitu banyak anjing, dia menghela nafas dan menunjuk ke salah satu dari mereka dan berkata, “Ketika Lucy, yang ada di sana, memiliki empat anak anjing, saya memutuskan untuk memelihara mereka sampai mereka berusia 12 minggu di untuk memastikan bahwa mereka sepenuhnya disosialisasikan dan siap secara psikologis untuk rumah baru mereka. Masalahnya adalah bahwa setelah anak-anak anjing itu bersama saya selama 12 minggu saya merasa bahwa mereka adalah milik saya - bagian dari keluarga saya - dan siapa yang dapat membiarkan anggota keluarga dijual? Jadi sejak itu saya telah melembagakan kebijakan bahwa semua anak anjing harus dalam perjalanan ke rumah baru mereka pada usia sembilan hingga 10 minggu!"