Tikus Kantong Gambian: Hewan Eksotis dan Hewan Bermanfaat

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Hewan yang Menarik dan Bermanfaat

Tikus kantung gambian adalah hewan yang menarik. Mereka terkadang dipelihara sebagai hewan peliharaan yang eksotik dan dilaporkan dapat menjadi sangat penuh kasih sayang, meskipun temperamen masing-masing hewan berbeda-beda. Mereka juga cerdas dan menyenangkan. Di Tanzania, mereka dilatih untuk mendeteksi ranjau darat karena indra penciumannya yang sangat baik dan fakta bahwa tubuh mereka terlalu ringan untuk meledakkan ranjau. Mereka juga telah dilatih untuk mendeteksi TB dalam sampel dahak manusia.

Tikus kantung gambian dapat tumbuh hingga tiga kaki panjang (termasuk ekornya) dan dapat berbobot tiga hingga empat pon. Mereka adalah tikus, tetapi mereka berasal dari keluarga yang berbeda dari tikus liar dan domestik. Seperti hamster, hewan-hewan memiliki kantong di pipinya untuk menyimpan makanan. Mereka tinggal di Afrika selatan Sahara dan juga dikenal sebagai tikus raksasa Afrika.

Sayangnya, sekelompok hewan melarikan diri dari peternak di Florida dan menjajah sebuah pulau bernama Grassy Key, tempat mereka menjadi spesies invasif. Selain itu, pada tahun 2003 mereka mungkin memainkan peran dalam wabah monkeypox di Amerika Serikat.

Hewan di Habitat Asli Mereka

Nama ilmiah tikus berkantung Gambia adalah Cricetomys gambianus. Anehnya, meskipun hewan pengerat adalah hewan biasa dan ditangkap untuk dimakan oleh banyak orang, tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan mereka di alam liar. Mereka dapat hidup sebagai binatang yang sendirian atau di koloni. Penelitian menunjukkan bahwa pejantan lebih mungkin menyendiri sedangkan betina dan bayi lebih cenderung hidup di koloni.

Hewan-hewan tersebut ditemukan di berbagai habitat yang menawarkan beberapa bentuk tempat berteduh, seperti daerah dengan pohon, singkapan berbatu, atau lebih banyak daerah terbuka yang mengandung lubang yang digali oleh makhluk lain. Liang sering menjadi jaringan terowongan begitu tikus masuk. Tikus yang dikantongi adalah hewan yang mudah beradaptasi dan bermigrasi ke daerah lain jika lebih diinginkan atau jika habitat aslinya rusak.

Hewan-hewan ini biasanya aktif di malam hari di alam liar dan memiliki pola makan omnivora. Mereka memakan tanaman dan menanam bagian-bagian, serangga, dan invertebrata kecil lainnya. Mereka mengumpulkan makanan di kantong mereka untuk dibawa kembali ke lubang mereka dan merupakan penimbun hebat.

Tikus berkantung Gambian terkadang dikacaukan dengan kerabatnya, yang dikenal sebagai tikus berkantong Emin (atau Cricetomys emini). Spesies ini juga hidup di Afrika dan dipelihara sebagai hewan peliharaan. Itu cenderung menjadi hewan yang lebih kecil dan lebih ramping dan memiliki beberapa perbedaan dalam warna. C. emini belum dilatih untuk menemukan ranjau darat atau memeriksa keberadaan TBC.

Reproduksi

Tikus kantung gambian adalah peternak yang produktif. Betina dapat memiliki sampah pertama mereka sekitar lima bulan. Dilaporkan bahwa di alam liar mereka memiliki empat hingga sembilan liter setahun. Masa kehamilan adalah tiga puluh hingga tiga puluh dua hari.

Serasah terdiri dari satu hingga enam anak anjing tetapi umumnya mengandung empat bayi. Bayi-bayi dilahirkan dengan mata dan telinga tertutup dan tidak memiliki rambut. Mereka berkembang pesat, namun, dan disapih ketika mereka berusia sekitar empat minggu. Hewan-hewan hidup selama sekitar enam hingga delapan tahun.

Hewan Eksotis

Meskipun tikus berkantung Gambia dibiakkan di penangkaran, mereka bukan hewan peliharaan. Butuh waktu lama untuk pengembangbiakan selektif untuk memelihara hewan liar sepenuhnya. Hewan pengerat perlu disosialisasikan dan dilatih sejak usia dini. Penanganan dan perhatian harian sangat penting, bahkan ketika seekor anak anjing datang dari peternak yang berhati-hati yang berusaha menghasilkan hewan peliharaan yang baik.

Calon pemilik perlu punya waktu untuk merawat hewan peliharaan mereka. Hewan-hewan tidak bisa dibiarkan dalam kandang terus menerus. Ketika mereka dikeluarkan dari kandang mereka, mereka harus tetap berada di luar untuk waktu yang lama. Jika mereka tidak dibelai secara teratur dan dimainkan setiap hari, mereka cenderung cepat kehilangan keramahan dan rasa percaya diri mereka.

Kandang, Kesenangan, dan Makanan

Tikus kantong suka berlari, melompat, dan memanjat. Kandang mereka harus besar dan memiliki banyak mainan yang diatur pada tingkat yang berbeda. Seekor hewan harus dapat bergerak cepat di sekitar kandang, lebih disukai dengan rute yang berbeda. Hewan peliharaan akan menghancurkan banyak mainan, sehingga persediaan pengganti harus tersedia untuk menjaga hewan itu tetap terhibur ketika sedang ditutup di dalam kandang. Tentu saja, semua mainan harus aman dikunyah. Tikus yang dikantongi memiliki kadar lemak tubuh yang rendah dan menjadi dingin dengan cepat, sehingga mereka harus tetap hangat.

Hewan yang dipelihara sebagai hewan peliharaan memakan beragam sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian, biji-bijian, dan daging, serta telur. Peternak hewan peliharaan harus dikonsultasikan tentang diet yang cocok untuk hewan tertentu. Hewan pengerat suka menggali ke dalam sampah di bagian bawah kandang dan menyimpan makanan di sana juga.

Tikus kantung gambian biasanya kembali ke sudut kandang untuk buang air kecil dan besar. Pemilik mengatakan bahwa hewan-hewan dapat dilatih toilet, menggunakan piring yang sebagian diisi dengan air sebagai toilet. Sampah mereka masih perlu dibersihkan secara teratur karena mungkin mengandung makanan yang membusuk.

Perhatian dan Masalah Potensi

Tikus kantung gambian memiliki gigi besar dan kuat. Mereka suka mengunyah dan bisa sangat merusak. Meskipun hewan peliharaan sering patuh, penting untuk menyadari bahwa mereka dapat memberikan gigitan yang menyakitkan jika mereka mau. Seperti halnya hewan peliharaan eksotis lainnya, memiliki tikus yang dikantongi adalah pekerjaan yang jauh lebih berat daripada memiliki hewan peliharaan.

Anak-anak anjing itu lucu, tetapi seseorang yang mempertimbangkan untuk membeli satu perlu melakukan banyak penelitian tentang tanggung jawab memiliki hewan peliharaan ini. Bagian dari penelitian mereka haruslah mencari dokter hewan yang cocok yang dapat membantu mereka jika peliharaan mereka sakit. Seperti halnya dengan semua hewan peliharaan yang eksotis, seseorang harus berpikir dengan sangat hati-hati tentang kelayakan untuk menyambut seekor tikus kantong di rumah mereka.

Pahlawan Tikus: Perlindungan Tambang Tanah

APOPO adalah organisasi yang dimulai oleh seorang pria Belgia bernama Bart Weetjens. Cita-citanya adalah untuk melatih tikus-tikus berkantung Gambia untuk menyelamatkan nyawa manusia dengan mendeteksi ranjau darat dan TBC. Hewan pengerat dilatih dengan clicker, sama seperti beberapa anjing peliharaan dilatih. Hewan-hewan mendengar klik dari clicker dan menerima hadiah makanan untuk memperkuat perilaku mereka ketika mereka berhasil. Mereka dikatakan sangat termotivasi oleh makanan. Pisang dan selai kacang adalah camilan favorit. Hewan-hewan itu dikenal sebagai HeroRATS.

APOPO berbasis di Tanzania. Baik ranjau darat dan TBC adalah masalah besar di beberapa bagian Afrika. Tikus kantung gambian dipilih sebagai pembantu karena mereka dapat dilatih, sering bersahabat, dan memiliki indera penciuman yang luar biasa. Mereka dapat mendeteksi ranjau darat baik dalam kasus logam maupun plastik. Mereka juga hidup secara alami di daerah tersebut dan berumur panjang, tidak mahal untuk dirawat, dan tahan terhadap banyak penyakit lokal.

Saat mensurvei area untuk ranjau darat, seekor tikus berkantung menempel pada tali pengikat yang pada gilirannya melekat pada tali dengan tali. Tali ditangguhkan di udara oleh dua penangan manusia. Hewan pengerat dilatih untuk menggaruk tanah saat mendeteksi ranjau. Area tersebut kemudian ditandai oleh manusia dan tambang tersebut kemudian dihapus. Menurut situs web APOPO, dua HeroRATS dapat mensurvei 300 meter persegi tanah dalam satu jam, sedangkan dua penghapus ranjau manual menggunakan detektor logam akan memakan waktu dua hari.

Deteksi TBC

TBC dapat menjadi penyakit serius jika tidak diobati. Ini disebabkan oleh bakteri dan terutama menyerang paru-paru. Bakteri ini menyebar dalam tetesan yang bergerak di udara ketika seseorang dengan infeksi aktif berbicara, bersin, atau batuk.

Tikus kantong yang dilatih untuk mendeteksi tuberkulosis (TB) memasuki kandang dan mengendus serangkaian lubang yang memiliki sampel dahak di bawahnya. Jika seekor binatang mendeteksi TB, hidungnya tetap berada di dalam lubang setidaknya selama tiga detik dan juga menggores lubang tersebut.

APOPO mengatakan bahwa tikus yang terlatih dapat mengambil sampel 40 sampel dahak dalam tujuh menit, bukan satu hari penuh yang dibutuhkan oleh teknisi lab. Seekor tikus tunggal dapat mendeteksi ratusan kasus dalam sehari. Selain itu, hewan mendeteksi kasus TB yang terlewatkan oleh manusia. Setelah penyakit terdeteksi, pengobatan dapat dimulai.

Spesies Invasif

Meskipun kemampuan mereka untuk menjadi hewan peliharaan yang menyenangkan dan kegunaannya dalam membantu menyelamatkan nyawa manusia, di Florida tikus-tikus berkantung liar Gambia telah menjadi masalah potensial. Situasi ini diperkirakan telah dimulai ketika peternak hewan peliharaan mengeluarkan tikus kantong - dilaporkan enam hingga delapan individu - ke alam liar di Grassy Key (atau ketika hewan-hewan melarikan diri). Hewan pengerat direproduksi dengan cepat. Ada kekhawatiran serius bahwa mereka akan merusak habitat, bersaing dengan spesies lokal, dan bermigrasi ke daerah sensitif lingkungan lainnya.

Mulai tahun 2007, umpan beracun didistribusikan sebagai makanan. Pada tahun 2009 populasi tikus yang dikantongi tampaknya telah menghilang. Namun pada tahun 2011, laporan tentang hewan hidup muncul. Laporan berlanjut hingga 2012. Serangan lain dipasang. Sekali lagi sepertinya pertempuran melawan hewan-hewan berhasil, tetapi pada tahun 2014 menjadi jelas bahwa populasi tikus raksasa belum dihilangkan.

Ada kekhawatiran bahwa tikus-tikus yang dikantongi bersaing dengan tikus kayu asli yang terancam punah. Pejabat sangat prihatin tentang hewan yang mencapai daratan dan Everglades. Tikus kantung Gambia telah merusak tanaman pangan di Afrika dan mungkin memiliki efek serius pada tanaman pertanian di daratan A.S. Upaya-upaya baru sedang dilakukan untuk menghapus hewan-hewan itu, yang mencakup program perangkap.

Transmisi Monkeypox

Pada tahun 2003, disarankan agar tikus berkulit Gambia terlibat dalam wabah monkeypox di Amerika Serikat. Monkeypox adalah penyakit virus yang berhubungan dengan cacar, meskipun umumnya - tetapi tidak selalu - kurang serius. Virus ini sering dibawa ke dalam tubuh hewan pengerat.

Ditemukan bahwa sebagian besar orang yang menderita monkeypox telah melakukan kontak dengan anjing padang rumput yang terinfeksi. Diperkirakan bahwa seorang penjual hewan menempatkan kandang berisi tikus kantong Gambia yang diimpor dan terinfeksi dan hewan pengerat lainnya yang terinfeksi di dekat kandang yang berisi anjing padang rumput. Ini memungkinkan virus untuk berpindah ke anjing-anjing padang rumput. Pengujian CDC menunjukkan bahwa salah satu tikus yang dikantongi dan beberapa tikus lainnya mengandung virus dalam tubuh mereka. Manusia mungkin telah terinfeksi ketika mereka menangani anjing-anjing padang rumput.

Terlepas dari potensi masalah yang disebabkan oleh tikus berkantung Gambia, saya pikir mereka adalah hewan yang baik. Namun, seperti spesies non-asli, mereka paling dihargai di lingkungan asli dan habitatnya di mana mereka endemik.

Referensi

• Fakta-fakta Cricetomys gambianus dari Kebun Binatang San Diego
• Informasi tentang tikus Pahlawan dari CNN
• Kantong tikus Gambian: informasi dari FWC (Komisi Konservasi Ikan dan Ikan Liar Florida)
• Monkeypox di CDC (Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit)