Persahabatan Antar Interspesies: Saat Kucing Bergabung dengan Paket

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Kita semua pernah mendengar ungkapan "berkelahi seperti kucing dan anjing", dan kebanyakan dari kita memiliki pengalaman menonton seekor anjing yang biasanya patuh lepas landas seperti maniak yang berliur setelah beberapa kucing, tupai, burung, atau makhluk malang lainnya. Namun terlepas dari dorongan mangsa naluriah yang begitu alami untuk anjing, ada anjing tertentu yang menunjukkan kemampuan luar biasa untuk berikatan dengan hewan dari spesies lain, membuat pertemanan yang sangat aneh.

Alute Malamute saya, Kodi, adalah seekor anjing. Sejak usia sangat dini, ia menunjukkan kecenderungan yang tidak biasa untuk persahabatan antarspesies, menjadi teman yang cepat dengan kucing tetangga, kelinci peliharaan saya, dan seekor kuda yang dengannya ia akan bermain permainan tag yang menggelinding. Namun, baru setelah saya membawa pulang seekor anak kucing putih kecil bernama Myshkin, saya baru mengetahui seberapa dalam ikatan antarspesies itu.

Myshkin, yang semuanya berumur sepuluh minggu, segera menempelkan dirinya pada Kodi, berlari mengejarnya ke mana pun ia pergi. Myshkin segera tidur di atas Kodi, dan anjing besar itu akan dengan sabar menanggung cakar-cakar kecil yang digali di punggungnya ketika Myshkin, sambil mendengkur, meremas "ranjang" berbulu-nya. Seiring berlalunya waktu, cinta yang tumbuh antara Kodi dan Myshkin terwujud dalam banyak bentuk, mulai dari cara Kodi dengan lembut "menelan" kepala Myshkin ketika kucing bertingkah laku buruk, hingga cara Myshkin mengikuti semua tamasya di lingkungan kami, duduk dengan bangga. di samping Kodi di luar toko-toko lokal.

Sedekat mereka, tampak wajar bahwa Kodi sangat melindungi Myshkin, siap untuk melawan setiap anjing yang mengancam kucing "nya". Namun, yang benar-benar luar biasa adalah bagaimana perlindungan ini berbalik ketika Kodi menjadi terserang kanker pada akhir hidupnya. Myshkin, jelas-jelas sadar bahwa sahabat kesayangannya sakit parah, jarang beberapa meter dari sisi Kodi. Saya pikir kucing itu hanya ingin tetap dekat dengan sahabatnya, tetapi yang tidak saya sadari adalah bahwa Myshkin sebenarnya sedang menjaganya.

Ini menjadi jelas suatu sore menjelang akhir, ketika saya menyaksikan pertemuan yang merupakan kesaksian sejati untuk persahabatan antara kedua binatang. Kodi, yang terlalu lemah untuk berjalan, dibawa ke halaman depan dan sedang beristirahat di sana bersama Myshkin di sampingnya. Tiba-tiba, seekor anjing hitam besar muncul di jalan, menuju jalan kami tanpa pemilik. Biasanya, melihat seekor anjing aneh akan membuat Myshkin berlari mencari perlindungan sampai Kodi mengusirnya, tetapi hari ini, Myshkin memegang tanahnya. Ketika anjing besar itu mendekat, Myshkin berdiri dan bergerak langsung ke jalannya, menggembungkan dirinya dan menggeram seperti sesuatu yang kerasukan. Anjing itu berusaha mengitarinya untuk mengendus Kodi, tetapi bagaimanapun caranya, Myshkin menghalanginya dengan tubuh mungilnya yang kiri, kanan, lalu kiri lagi.

Kucing malang itu jelas ketakutan, tetapi di sanalah dia, mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk melindungi teman yang tak berdaya yang telah menjadi pemandu dan pengawal selama bertahun-tahun. Anjing yang tersesat segera menyerah dan pergi, meninggalkan saya dengan benjolan di tenggorokan - dan perasaan kagum yang masih tersisa sampai hari ini.

Saya masih kagum pada tampilan keberanian itu, dan pada persahabatan yang dalam dan abadi itu membuatnya begitu jelas. Namun, saya telah belajar bahwa ikatan antarspesies antara anjing dan hewan lain lebih umum dari yang dipikirkan orang. Anjing, pada kenyataannya, telah dikenal untuk membentuk pertemanan yang akrab dengan semua jenis makhluk, termasuk burung, tikus, unta, singa, monyet, llama dan hampir semua hal lain yang dapat Anda pikirkan.

Seorang pria yang telah menyaksikan dan mendokumentasikan banyak pertemanan semacam itu adalah fotografer terkenal Inggris John Drysdale. Buku terbarunya, Cintaku dilepaskan, adalah kumpulan potret anjing yang berisi banyak foto anjing yang luar biasa dan teman hewan non-anjing mereka. Menurut Drysdale, hubungan seperti itu dapat dengan mudah berkembang jika seekor anjing dan hewan lainnya dibesarkan bersama sejak usia muda, tetapi ia juga telah melihat sejumlah contoh menarik di mana hewan-hewan dewasa sepenuhnya telah saling mengambil.

Foto 1970-nya "The Rescued and the Proud," misalnya, menggambarkan persahabatan yang benar-benar menakjubkan yang muncul antara anjing dewasa dan burung camar yang terluka. "Sambil berjalan di sepanjang pantai," Drysdale menceritakan, "salib Mastiff-Labrador menemukan burung camar ini dengan sayap yang hilang dan dengan lembut membawanya pulang ke pemiliknya. Dia kemudian segera mengadopsi camar kecil itu. Anehnya, begitu pula ketiga kucing dengan siapa dia hidup. Melalui pengaruh kecupan tajam sesekali, burung camar bersayap cepat mengambil alih dan menjadi bos rumah - tetapi dengan kasih sayang yang tidak berubah untuk teman dan penyelamat yang disayanginya."

Drysdale juga memotret sejumlah hubungan tidak biasa yang berkembang melalui anjing yang dibawa ke perawat atau mengasuh bayi yatim piatu dari spesies lain. "Saya telah menemukan beberapa pelacur yang digunakan untuk menyusui binatang muda yang seharusnya membutuhkan susu botol," katanya. "Yang paling aneh dari semua itu adalah seekor harimau yang tumbuh dengan seekor anjing, hingga menjadi dewasa, dan harimau itu menganggap anjing itu tuan bahkan setelah harimau itu benar-benar dewasa dan bisa dengan mudah membunuh anjing itu dengan satu sapuan kaki."

Lalu ada Suzie, Bulldog yang menjadi ibu angkat dari tiga tupai yatim-dan menjadi subjek salah satu foto paling terkenal Drysdale. "Anak-anak anjing Suzie baru-baru ini dijual ketika seseorang membawa tiga tupai kecil kelabu ke peternakan tempat dia tinggal," jelas Drysdale. "Dengan asumsi mereka telah ditinggalkan oleh ibu mereka, petani melakukan tugas melelahkan memberi makan tupai dengan jarum suntik setiap dua jam. Dia kemudian berhasil mentransfer keperawatan ke Suzie, yang insting keibuannya yang kuat menyambut mereka. Tupai menerima Bulldog sebagai ibu mereka, dan sementara itu Suzie dari penampilan yang menakutkan dan sifatnya yang lembut bahagia dalam peran mengasuhnya - tidak lagi bersedih atas kehilangan anak-anaknya."

Kadang-kadang, dalam pengalaman Drysdale, itu adalah hewan lain yang akhirnya merawat anjing, seperti halnya dengan Boston Terrier yang pemalu dan lembut dengan nama Bossy yang tidak tepat. "Bossy terus-menerus diganggu oleh anjing-anjing tetangga yang kasar di dekat rumahnya di Oundle, Inggris," kenang Drysdale. "Ketika nyonyanya diminta untuk memberi botol pada seekor singa yang ditinggalkan, dia membawanya ke Bossy untuk ditemani. Mereka menjadi teman, dan ketika Sylvia si singa semakin besar, dia menjadi sangat protektif terhadap Boston Terrier. Anjing-anjing yang agresif dengan bijak menghindari pasangan itu., dan Bossy, akhirnya terbebas dari siksaan mereka dan bahagia dengan Sylvia yang dicintainya, tersenyum dan banyak tertawa."

Kita yang cukup beruntung memiliki anjing dengan teman yang tidak biasa juga cenderung sering tersenyum dan tertawa. Tanyakan saja pada Jeanne Hale dari Palmer, Alaska, yang Boxer, Rosie, adalah teman yang tidak terpisahkan dengan seekor musang bernama Cookie. Seperti yang diingat Hale, "Mereka memiliki beberapa permainan yang benar-benar lucu yang akan mereka mainkan: petak umpet, lompati anjing, tarik tambang dengan kaus kaki, dan gaya tinju musang - di mana musang akan meraih bibir atas anjing yang longgar dengan giginya dan tunggu dulu! Bisa dibilang kadang-kadang menyakiti Rosie, tapi tidak apa-apa karena itu musang 'dia'. " Musang itu juga akan mencuri mainan Rosie, tetapi menebusnya dengan mengambil barang-barang dari pohon Natal dan membawanya ke Rosie, yang sangat menghibur Hale.

Micah Shawn dari Farmington, Michigan, juga sangat senang ketika campuran laki-lakinya, Husky-Shepherd, Chowder, menjadi teman dan wali yang dipilih sendiri untuk anak tirinya Alison, kelinci percobaan, Pip. "Kami sering pulang untuk menemukan Chowder tidur di kandang Pip," kata Shawn. "Setiap kali Alison membersihkan kandang Pip, dia akan menempatkan Pip di antara cakar depan Chowder. Dia akan menyilangkan cakarnya untuk menahannya di sana, dan jika dia mencoba memanjat dia akan dengan lembut menurunkan moncongnya di atasnya agar dia tidak memanjat keluar. " Anjing itu sering mencari teman teman kecilnya, dan tampaknya sangat menikmati menempatkan marmut di punggungnya, membawa senyum hangat untuk semua.

Rumah Dustin Aalder di Nova Scotia juga dilengkapi dengan banyak senyum, terima kasih kepada Chihuahua bernama Duchess dan teman-teman baiknya, koleksi tikus mewah. "Duchess hanya suka bermain dengan tikus," tawa Aalder. "Dia akan merawat mereka, mereka akan merawatnya … mereka akan mengunyah kerahnya. Ketika mereka bersembunyi di selimut, dia mencari-cari di sekitar mereka." Tidak seperti biasanya, Aalder tidak ragu bahwa Duchess dan tikus benar-benar saling mencintai. "Oh, mereka rukun. Tikus menjadi bersemangat dan berpegangan pada jeruji ketika Duchess mendekati kandang mereka karena mereka sangat mencintainya. Dan begitu aku mengeluarkan tikus, Duchess melompat-lompat sampai aku meletakkan satu. di tempat tidur atau lantai untuk bermain dengannya. Aku bahkan meringkuk di kursi dengan satu dan tidur. Dia tidak bisa mendapatkan cukup dari mereka, dan sebaliknya!"

Kita yang memiliki anjing yang akan memburu makhluk mana pun yang bergerak mungkin menemukan persahabatan antarspesies ini benar-benar luar biasa, tetapi menurut Dr. Stanley Coren, seorang ahli psikologi, mereka hanyalah produk sampingan dari sifat-sifat yang telah kita pilih secara selektif anjing peliharaan. "Anjing telah dimodifikasi secara genetik oleh kami untuk menjadi sangat ramah dan sangat menerima," kata Coren, meskipun ia menunjukkan bahwa ini bervariasi dari satu jenis ke jenis yang lain. "Secara umum, masalah ini adalah sesuatu yang kita sebut neotony. Neotony hanya merujuk pada fakta bahwa kita telah membiakkan anjing kita sehingga mereka adalah anak anjing yang efektif untuk seluruh hidup mereka. toleran terhadap hewan lain, menurut Coren.

Persahabatan antar spesies dapat dibentuk oleh anjing-anjing dari ras yang kurang ter-neotonisasi - anjing yang lebih mirip serigala yang ditandai dengan karakteristik seperti telinga yang tegak, moncong yang lebih panjang, dan biasanya mangsa drive yang kuat - tetapi ini jauh lebih jarang terjadi. "Ketika hal-hal ini terjadi pada anjing-anjing yang kurang ter-neotonisasi," jelas Coren, "biasanya itu adalah hubungan yang melibatkan hewan yang sangat muda. Sebagian alasannya adalah mamalia yang sangat muda memiliki feromon yang memberi mereka bau khas bayi." ' Salah satu tujuan feromon ini adalah untuk membangkitkan insting pelindung, atau setidaknya insting yang tidak bermusuhan, pada spesiesnya sendiri. Namun, karena kesamaan di antara semua mamalia, kita cenderung menemukan bahwa hewan lain akan meresponsnya. " Ini, kata Coren, kadang-kadang akan melindungi binatang muda cukup lama untuk ikatan terbentuk dengan seekor anjing.

Selain sains dan psikologi, ada keajaiban yang tak terbantahkan dalam hubungan khusus yang dibentuk anjing dengan hewan lain. Mungkin itu adalah contoh yang mereka tetapkan bagi kita, membuktikan bahwa cinta benar-benar tidak mengenal batas. Lagipula, jika seekor anjing dan kucing bisa menjadi sahabat-atau-anjing dan tikus, simpanse, burung camar atau musang-mungkin kita bisa belajar untuk mengabaikan perbedaan yang jauh lebih ekstrem yang ada di antara orang-orang. ■

Susan Kauffmann adalah seorang penulis Vancouver yang tinggal bersama Alaskan Malamute, Kuma, dan kucingnya, Myshkin-yang masih ikut serta dalam perjalanan "anjing".