The Agouti dan Paca: Hewan Pengerat dari Amerika Selatan

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Tikus Hutan Hujan

Agoutis dan paca adalah hewan pengerat berukuran kelinci yang menarik yang hidup di hutan hujan Amerika Tengah dan Selatan dan mencari makan di lantai hutan. Agoutis memiliki berat hingga sembilan kilogram. Mereka terkenal sebagai satu-satunya mamalia yang dapat membuka buah keras pohon kacang Brasil tanpa alat. Mereka terkadang dipelihara sebagai hewan peliharaan yang eksotis. Pacas adalah hewan yang lebih kekar daripada agoutis dan beratnya bisa mencapai 26 kg. Mereka jarang dipelihara sebagai hewan peliharaan. Kadang-kadang hewan bingung dan agouti secara keliru disebut sebagai paca.

Pada suatu waktu agoutis dan pacas dianggap terkait erat. Kedua binatang itu memang memiliki penampilan yang agak mirip. Mereka masing-masing memiliki kepala panjang dengan telinga kecil, pantat yang lebih tinggi dari bagian depan tubuh mereka, kaki belakang yang lebih panjang dari kaki depan, dan ekor kecil, hampir tidak terlihat. Saat ini para ahli biologi tahu bahwa ada perbedaan anatomi yang penting antara kedua binatang dan bahwa mereka tidak memiliki hubungan yang erat seperti yang pernah diperkirakan.

The Agouti

Ada sebelas spesies agouti, semuanya milik genus Dasyprocta. Mereka memiliki distribusi yang luas di Amerika Tengah dan Selatan. Mantel mereka memiliki berbagai warna dan mungkin hitam, coklat, merah-coklat, atau oranye-coklat. Mantel kadang-kadang memiliki penampilan berbintik-bintik atau beruban karena kehadiran rambut warna-warni. Ekor pendek dan tidak berambut.

Rambut agouti kasar dan terpanjang di bagian belakang tubuh di atas pantat. Bulu-bulu ditutupi dengan zat berminyak yang membantu membasahi binatang. Minyak ini sering memberikan penampilan yang mengkilap pada mantel. Hewan-hewan itu adalah perenang yang baik dan kadang-kadang masuk ke air untuk melepaskan diri dari bahaya.

Seorang agouti memiliki kaki yang panjang. Ia bergerak dengan jari kaki alih-alih seluruh kakinya dan berjalan, berlari, berlari, dan melompat. Hewan itu dapat bergerak sangat cepat bila perlu. Ini juga gesit dan bisa melompat setinggi enam kaki dari posisi berdiri.

Ketika memberi makan, agouti sering duduk di kaki belakangnya dan memegang makanannya dengan cakar depannya, seperti yang ditunjukkan pada foto di awal artikel ini. Agoutis memiliki lima jari pada masing-masing kaki depan mereka dan tiga pada masing-masing kaki belakang mereka.

Diet

Agoutis menghabiskan malam di area tersembunyi seperti liang atau pohon berlubang. Siang hari mereka mencari makanan di lantai hutan hujan. Mereka sering merupakan hewan yang sendirian, tetapi beberapa mencari makan dalam kelompok kecil yang terdiri dari pasangan yang dikawinkan dan keturunan mereka. Hewan-hewan kadang-kadang pergi ke sabana untuk makan. Sayangnya, mereka juga dapat memasuki ladang pertanian dan memakan tanaman yang dimaksudkan untuk penggunaan manusia.

Makanan agouti terdiri dari buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian, daun, batang, akar, dan umbi-umbian. Mereka kadang mengikuti monyet di sekitar, menunggu mereka menjatuhkan buah dari kanopi pohon. Agoutis kadang-kadang diamati memakan serangga, kerang, dan telur, menjadikannya omnivora alih-alih herbivora.

Kacang Agoutis dan Brazil

Agoutis memainkan peran penting dalam kehidupan pohon kacang Brasil (Bertholletia excelsa). Pohon itu tumbuh di hutan hujan dan dapat mencapai ketinggian seratus enam puluh kaki. Ini menjatuhkan buahnya yang sudah matang ke lantai hutan. Setiap buah memiliki berat lima pound dan kira-kira seukuran jeruk bali.

Agouti adalah satu-satunya mamalia yang diketahui mampu memecahkan cangkang keras buah tersebut. Hewan pengerat memiliki gigi yang kuat dan tajam yang dapat dengan cepat memecahkan cangkang, yang memungkinkan mereka mencapai biji di dalamnya. Benih umumnya dikenal sebagai "kacang Brazil" ketika dipanen dan dijual ke publik.

Agouti sering mengekstrak lebih banyak kacang daripada yang bisa dimakan. Ini mengubur ini untuk digunakan di masa depan tetapi tidak selalu menemukannya lagi. Beberapa kacang yang dilewatkan binatang itu tumbuh menjadi pohon baru. Agouti karenanya membantu pohon kacang Brazil untuk bereproduksi. Ini memainkan peran yang sama dalam kehidupan beberapa tanaman lain di hutan hujan.

Wilayah

Agoutis mempertahankan suatu wilayah. Mereka menandai wilayah ini dengan mengeluarkan sekresi bau dari kelenjar anal mereka dan dengan menyimpan urin dan kotoran berbau di tempat-tempat strategis. Hewan-hewan secara aktif mempertahankan wilayah mereka. Vokalisasi umum yang dibuat selama pertahanan adalah suara gonggongan. Rambut pantat hewan mungkin menjadi ereksi selama perselisihan wilayah, yang membuatnya terlihat lebih besar dan lebih mengancam daripada yang sebenarnya. Ini juga membasahi kaki belakangnya saat tegang.

Reproduksi

Agoutis bersifat monogami. Ikatan pria dan wanita secara permanen dan berbagi wilayah. Mereka umumnya tidur dan mencari makan secara terpisah. Setidaknya dalam beberapa spesies, jantan menyemprot betina dengan urin selama pacaran. Urin menggairahkan perempuan dan menyebabkan dia melakukan "tarian gila-gilaan". Setelah disemprot satu kali atau lebih, dia biasanya siap untuk kawin.

Satu hingga empat bayi dilahirkan setelah masa kehamilan sekitar tiga bulan. Bayi-bayi dapat berjalan dan berlari dalam satu jam setelah kelahiran mereka. Agoutis adalah hewan berumur panjang dan telah bertahan selama lima belas hingga dua puluh tahun di penangkaran.

Agoutis sebagai Hewan Peliharaan

Agoutis terkadang dipelihara sebagai hewan peliharaan yang eksotis. Mereka biasanya pemalu dan gelisah di alam liar, tetapi mungkin ramah dan ramah ketika dibesarkan di penangkaran. Mereka adalah hewan yang menarik untuk diamati dan sering dianggap lucu. Namun, setidaknya ada satu kekurangan untuk memiliki agouti sebagai hewan peliharaan - ia bisa menghasilkan bau yang tidak enak. Kelenjar anal hewan melepaskan sekresi bau-bauan yang digunakan untuk berkomunikasi dengan agoutis lain. Urin dan feses juga berbau, karena alasan yang sama.

Agouti hewan peliharaan harus dikembangbiakkan di penangkaran dan dibeli dari peternak berlisensi. Ini penting karena dua alasan. Seekor hewan yang dilahirkan di penangkaran dan terbiasa dengan manusia sejak lahir mungkin lebih ramah dan lebih percaya diri daripada yang ditangkap di alam liar. Selain itu, agoutis pembiakan untuk perdagangan hewan peliharaan melindungi populasi liar. Namun, seorang calon pemilik harus mencari tahu apakah sah memiliki agouti di bagian dunia mereka.

Seekor Hewan Peliharaan Baru di Keluarga

Sebelum membawa agouti hewan peliharaan ke dalam keluarga, seseorang harus menyelidiki kebutuhan diet, perumahan, dan olahraga hewan serta potensi masalah kesehatan. Jenis dan ukuran selungkup yang direkomendasikan, lokasi terbaik untuk selungkup, dan barang-barang penting untuk diletakkan di dalamnya harus digali. Seperti hewan pengerat lainnya, agoutis adalah pengunyah, yang harus diingat ketika membangun atau membeli kandang.

Pemilik harus memutuskan area mana yang diperbolehkan untuk dijelajahi agouti saat berada di luar kandangnya. Keputusan ini kemungkinan akan didasarkan pada kebiasaan buang air kecil dan buang air besar hewan tersebut dan sejauh mana ia dapat dilatih di rumah. Potensi bahaya bagi hewan saat keluar dari kandangnya juga harus dipertimbangkan. Pelatihan Harness sangat penting untuk perjalanan di luar rumah, karena agouti dapat bergerak sangat cepat dan melompat sangat tinggi.

Hewan Eksotis

Harus selalu diingat bahwa hewan peliharaan eksotis bukan hewan peliharaan, bahkan ketika mereka dikurung di penangkaran. Domestikasi sejati membutuhkan banyak generasi pemuliaan selektif. Agoutis perlu perhatian rutin dari manusia mereka untuk menjaga kepercayaan diri dan keramahan di sekitar manusia dan hewan lainnya. Mereka umumnya hewan yang jinak, tetapi mereka memiliki gigi dan rahang yang kuat dan bisa menggigit jika ketakutan.

Pertimbangan lain adalah bahwa membeli agouti tidak adil dan menyimpannya sendirian di kandang kecil sepanjang waktu. Seperti hewan peliharaan lainnya, perlu hal-hal menarik untuk dilakukan. Dalam penangkaran agoutis sering memiliki umur panjang, sehingga mereka adalah komitmen jangka panjang.

Seorang peternak atau sesama pemilik agouti yang bersedia memberikan saran setelah hewan peliharaan dibeli bisa sangat membantu. Sangat penting bahwa pemilik hewan peliharaan menemukan dokter hewan dengan pengalaman dalam merawat agoutis.

Paca

Ada dua spesies paca: paca dataran rendah, atau Cuniculus paca, dan paca gunung, atau Cuniculus taczanowskii. Seperti namanya, paca gunung hidup di ketinggian yang lebih tinggi daripada spesies dataran rendah. Hewan-hewan umumnya lebih menetap dan bergerak lambat daripada agoutis. Pacas umumnya tidak dipelihara sebagai hewan peliharaan eksotis, tetapi spesies dataran rendah hadir di beberapa koleksi kebun binatang. Paca liar ditangkap untuk diambil dagingnya, yang sering dianggap sebagai kelezatan.

Paca dataran rendah

Paca dataran rendah atau berbintik tersebar luas di Amerika Tengah dan Selatan. Ia memiliki tubuh yang lebih kekar dari agouti yang lebih suram. Paca memiliki mantel berwarna merah coklat hingga coklat tua dengan beberapa baris bintik-bintik putih atau garis-garis di sepanjang sisinya. Permukaan bawahnya kuning pucat. Kepala memiliki moncong tumpul dan mata yang relatif besar. Seperti di agouti, ekornya nyaris tak terlihat. Kakinya pendek. Ada empat jari pada masing-masing kaki depan dan lima pada masing-masing kaki belakang.

Gunung Paca

Gunung paca lebih kecil dari yang dataran rendah. Mantelnya cenderung lebih gelap dan lapisan bawahnya lebih tebal. Bulunya berwarna coklat tua hingga hitam dan terlihat seperti kerabatnya yang tinggal di dataran rendah. Hewan itu ditemukan dari Venezuela ke Bolivia. Paca dataran rendah tidak dalam kesulitan, tetapi paca gunung diklasifikasikan sebagai hampir terancam.

Tulang pipi paca membesar. Fitur ini membantu menciptakan ruang beresonansi yang membuat suara binatang lebih keras.

Kehidupan seorang Paca

Burrows

Seperti agoutis, paca biasanya hewan soliter, tetapi mereka terkadang bepergian dalam kelompok kecil yang terbuat dari pasangan yang dikawinkan dan anak-anak mereka. Mereka sering nokturnal tetapi kadang-kadang terlihat di pagi dan sore hari.

Pacas membangun liang mereka di dekat sungai atau aliran air. Mereka terkadang menempati dan memodifikasi liang yang dibuat oleh hewan lain alih-alih membuat yang baru. Burrow memiliki beberapa pintu masuk / keluar. Pintu keluar darurat biasanya disamarkan dengan penutup daun sementara yang lain dibiarkan terbuka. Pacas adalah perenang yang baik dan dapat memasuki air ketika mereka merasa terancam. Beberapa benar-benar kawin di air.

Mencari makan

Paca terutama herbivora, memakan buah, biji, daun, pucuk, dan akar, tetapi memakan beberapa serangga juga. Biasanya tidak menyimpan makanan di cakarnya di depan seperti halnya agouti. Hewan memelihara sebuah wilayah untuk memberi makan dan berkembang biak dan mempertahankan wilayah ini. Ketika jengkel atau terancam, ia sering menghasilkan suara keras, yang diperbesar oleh kamar-kamar pipinya.

Reproduksi Paca

Paca dataran rendah dikenal sebagai monogami. Seperti di agouti, paca jantan kencing pada betina untuk memperkuat ikatan antara kedua binatang dan untuk merangsang betina untuk kawin.

Masa kehamilan di paca adalah sekitar seratus delapan belas hari. Hewan itu umumnya memiliki satu bayi per liter. Bayi-bayi dilahirkan dengan bulu dan mata terbuka dan dapat makan makanan padat pada akhir hari pertama mereka. Umur paca tampaknya sekitar tiga belas tahun di alam liar.

Mengkategorikan Spesies Hewan dalam Kesulitan

IUCN atau International Union for Conservation of Nature telah menetapkan "Daftar Merah Spesies yang Terancam Punah". Ini adalah daftar sembilan kategori yang mewakili status populasi organisme.

Di bawah ini tercantum kategori Daftar Merah dari kondisi yang paling tidak serius ke yang paling serius. Keseriusan dari dua kategori pertama tidak dapat dievaluasi, karena data yang tersedia tidak mencukupi.

• Tidak Dievaluasi (NE)
• Kekurangan Data (DD)
• Least Concern (LC)
• Near Threatened (NT)
• Rentan (VU)
• Terancam Punah (EN)
• Critically Endangered (CR)
• Punah di Alam Liar (EW)
• Punah (EX)

Hewan dalam video di bawah ini adalah si agouti merah kasar atau Brasil (Dasyprocta leporina).

Negara Bagian Agouti dan Paca Populationsa

Status Penduduk

Kesebelas agouti dan dua spesies paca diklasifikasikan dalam kategori Least Concern atau Data Deficient dalam Daftar Merah IUCN, dengan pengecualian dari lima spesies berikut.

• Orinoco agouti (Dasyprocta guamara) : Dekat Terancam
• Coiban agouti (D. coibae): Near Threatened
• Pulau Ruatan (D. ruatanica): Terancam Punah
• Agouti Meksiko (D. mexicana): Terancam Punah
• Gunung paca: (Cuniculus taczanowskii): Dekat Terancam

Ancaman

Predator agouti dan paca utama termasuk ocelot, jaguar, dan ular, terutama boa constrictors. Namun, seperti banyak spesies lain yang dalam kesulitan, beberapa populasi agouti dan paca mengalami masalah karena aktivitas manusia.

Hilangnya habitat dan perburuan dapat memberikan tekanan besar pada suatu spesies, seperti dalam kasus agouti dan spesies paca yang tercantum di atas. Hilangnya habitat ketika manusia membuka lahan untuk tujuan mereka sendiri adalah masalah serius bagi satwa liar. Seperti pacas, agoutis ditangkap untuk diambil dagingnya, dan kedua binatang itu kadang-kadang dibunuh sebagai hama pertanian. Perencanaan dan tindakan yang cermat diperlukan untuk melindungi hewan dan memastikan bahwa semua spesies bertahan hidup.

Referensi

Informasi Agouti (Dasyprocta sp.) Dari Kebun Binatang San Diego

Fakta-fakta tentang agouti kusut dari Kebun Binatang Nasional Smithsonian

Informasi paca dataran rendah dari University College London

Fakta dan status paca gunung dari IUCN